Reisverslag Schotland 2011

dinsdag 2 augustus 2011

Dag 7: Mull en Duarte Castle

Dagtocht naar Mull, Staffa en Iona

Op vrijdag 2 augustus, de verjaardag van Arjan, zijn we met een dagtocht drie eilanden van de Binnen-Hebriden gaan bezoeken.
We moesten ons hiervoor melden in het havengebouw van Oban. We kregen hier een hele reeks kaartjes, voor de verschillende boten en de busrit over het eiland Mull. Ons hoofddoel was het onbewoonde eiland Staffa dat bestaat uit grote basaltstaven. Om daar te komen moesten we eerst met de veerboot van Oban naar het eiland Mull, daarna met de bus naar de andere kant van Mull en dan met een klein bootje naar Staffa. Na een verblijf op Staffa ging het bootje naar het eiland Iona en vandaar via twee veerboten en een busrit weer terug naar Oban.
We hadden dit al vooraf thuis via internet geboekt.
Tijdens de wandeling van het hotel naar het havengebouw zagen we een groepje zwarte zeekoeten.

Zwarte zeekoeten

Veerboot Oban - Mull

Het was een bewolkte ochtend met voortdurend de dreiging van regen. Toch zou de hoeveelheid regen deze dag beperkt blijven. Op de eerste foto hieronder varen we de haven van Oban uit.

Van Oban naar Mull

Mull

De overtocht van Oban naar Mull duurt ongeveer drie kwartier. Al ruim voor aankomst komt het bergachtige eiland in zicht. De toppen van de heuvels zaten deels in de wolken.

Mull

Duart Castle

Bij de nadering van het eiland Mull doemde het dertiende-eeuwse Duart Castle op. Het kasteel ligt op een strategische rotspunt en was de zetel van de clan MacLean. Nog steeds wordt het kasteel bewoond door leden van deze clan. In het begin van de vorige eeuw is het kasteel gerestaureerd. In de zomer is het open voor het publiek. Wij zijn er niet geweest. We zijn er alleen langs gevaren.

Duart Castle

William Black Memorial Tower

Op onderstaande foto lijkt een klein kasteeltje te staan. Dat is het echter niet. Het is een vuurtoren met in de linkertoren een rood licht. De toren is een gedenkteken voor de Schotse schrijver William Black. Hoewel hij al in 1898 is overleden worden zijn boeken nog steeds uitgegeven en is een deel van zijn werk inmiddels als digitaal boek beschikbaar.

William Black Memorial Tower

Deze foto is in 2016 gebruikt op een tentoonstelling in Glasgow over de architect van de toren William Leiper.

Na aankomst op Mull stond er een bus klaar om ons naar de andere kant van het eiland te brengen, naar Fionnphort. De chauffeur van de bus vond zichzelf erg grappig. Wij hadden daar een andere mening over. Tussen alle genante schunnige verhalen door gaf hij ook nog zo nu en dan informatie over het eiland. Vanaf het haventje van Fionnphort ging een kleine veerboot naar Staffa, onze belangrijkste bestemming van deze dag. Er stonden meer mensen te wachten dan er op het bootje konden, maar gelukkig was er voor ons een plekje. Anderen hadden minder geluk. De drukte was vooral te wijten aan een grote groep Scandinaviërs en hun reisleidster die zich gedroeg als de oppas van een stel kleuters. Wat niet onterecht was.

maandag 1 augustus 2011

Dag 6: Via Kilchurn Castle naar Oban

Kilchurn Castle

Kilchurn Castle

Kilchurn Castle is de ruïne van een 15e-eeuws kasteel op een landtong aan het noordelijke uiteinde van Loch Awe. Na een brand in 1760 is het kasteel definitief verlaten, sinds 1951 is het kasteel in handen van de staat gekomen.
Op de ansichtkaart Kilchurn Castle op een zonnige dag. Op onze foto's het kasteel op een wat somberder dag.

Kilchurn Castle

Aan de oostkant van Loch Awe, langs de A819, is een plaats met mooi uitzicht op het kasteel. Je moet hiervoor wel een stukje door nogal drassig grasland lopen.

Kilchurn Castle

Loch Awe

Loch Awe is een van de grotere lochs in Schotland. Het is een langgerekt zoetwatermeer. Hierna enkele foto's van het noordelijke uiteinde van het meer bij Kilchurn Castle.

Loch Awe

Na de stop bij Kilchurn Castle zijn we via de A85 verder gereden naar onze eindbestemming voor deze dag, Oban. Voordat de weg Loch Awe achter zich laat hebben we nog even gestopt op een plaats met uitzicht op de ruïne.

Loch Awe en Kilchurn Castle

Oban

De overnachting voor deze en de volgende nacht was in het Oban Bay Hotel in Oban. Dit stadje ligt aan de westkust van Schotland en is een prima uitgangspunt voor tochten naar de eilanden van de Binnen-Hebriden. Dat was ook voor ons de reden om Oban aan te doen. Bij aankomst bleek dat er voor het hotel maar een stuk of vijf parkeerplaatsen waren. En die waren bezet. Volgens de receptioniste kon je verderop langs de weg parkeren. Maar ook daar stond alles vol en we waren inmiddels al een paar kilometer verder. Uiteindelijk hebben we de koffers uitgeladen op de parkeerplaats voor gehandicapten en toen bleek dat er ook vlakbij het hotel nog gratis parkeerplaatsen beschikbaar waren. Kortom, een hoop gedoe voor niks.
Omdat we de volgende ochtend vrij vroeg moesten vertrekken voor een tocht naar een aantal eilanden zijn we alvast in de haven gaan kijken waar de boot vertrok. Daarna zijn we op zoek gegaan naar een restaurant. Bij de restaurants die er leuk uitzagen was het erg druk en moesten we uren wachten. We zijn daarom bij de plaatselijke Chinees in een achterafstraatje terechtgekomen.
Daarna hebben we nog een paar foto's van Oban in de avond gemaakt.

Avond in Oban

McCaig's Tower

De rijke bankier John Stuart McCaig is in de negentiende eeuw in Oban gestart met de bouw van een gebouw dat zoveel mogelijk op het Collosseum moest lijken. Na zijn dood is de constructie gestopt, en eigenlijk staat er alleen maar een buitenmuur. Door de hoge ligging is het gebouw bijna overal in Oban te zien.

McCaig's Tower

Doune Castle en Monty Python & The Holy Grail

In het kasteel zijn in 1974 opnames gemaakt voor Monty Python & The Holy Grail. En dat kan niemand ontgaan die het kasteel bezoekt. Je kunt een audiotour door het kasteel doen en daarbij wordt op meerdere plaatsen verwezen naar Monty Python. Wij hebben, net als bij andere locaties weer geprobeerd om locaties uit de film terug te vinden in het kasteel.

Klapbord Monty Python