Dag 7: Iona

Dwergvinvis

Tijdens de overtocht van Staffa naar Iona zagen we een groep dwergvinvissen. Deze kleine walvissen kunnen nog altijd behoorlijk fors worden. Volwassen dieren zijn gemiddeld ruim 7 meter lang. De vrouwtjes zijn iets groter dan de mannetjes. Door de relatief grote afstand tot de boot en de korte tijd dat ze steeds boven water waren te zien is het niet gelukt om er een foto van de maken. Vandaar deze afbeelding van een ansichtkaartje.

 Dwergvinvis

Iona

Op de volgende foto het uiterste noorden van het eiland Iona.

 Iona

Eigenlijk stond dit eiland niet zo hoog op het lijstje van plaatsen die we niet mochten missen in Schotland, maar de tocht naar Staffa werd in combinatie met een bezoek aan Iona aangeboden. Het eiland is vooral beroemd om de Iona Abbey.

Iona Abbey

 Iona Abbey

Al vanaf de boot was de Iona Abbey zichtbaar.

 Iona Abbey

Na aankomst op Iona zijn we eerst gaan lunchen in het restaurant bij de haven. Slechts een smalle strook water, de Sound of Iona, scheidt Iona van Mull. Op de eerste foto hierboven is op de achtergrond Mull zichtbaar.
De belangrijkste bezienswaardigheid op Iona is de Iona Abbey. Vanuit deze door de Ierse Sint Columba gestichte abdij werd het christendom verspreid over Schotland. Op het eiland liggen ook een heleboel Schotse koningen begraven.
Zelfs de legende van het monster van Loch Ness is volgens sommige bronnen hier ontstaan. Een man was gedood door een watermonster en Columba zou het monster hebben verjaagd. Enige Hollandse nuchterheid is mij niet vreemd, en daarom heb ik hierover mijn twijfels. Maar het is wel een mooi verhaal.

 Iona Abbey

We hebben nog een stukje rondgelopen op Iona. Zoals op zoveel plaatsen in Schotland zitten ook op deze plaats veel schapen.

Schapen

We hadden ook ergens iets gelezen over een Fallen Christ sculpture. Het bleek om een redelijk groot beeld te gaan dat ergens voor een hek lag. Het is pas een paar jaar oud en is een eerbetoon aan een overleden inwoner van Iona. We waren ruim op tijd voor de veerboot naar Mull.

 Veerboot Iona-Mull

Mull

Na aankomst op Mull moesten we weer met de bus naar de andere kant van het eiland voor de veerboot naar Oban. De tocht over Mull ging via Glen More onderweg waren hier en daar enkele Lochs te zien. Achteraan Loch Airdeglais, daarvoor Loch An Ellen.

Loch Airdeglais en Loch An Ellen

Na terugkomst in Oban zijn we in het hotel gaan dineren. Tijdens deze reis hadden we veel hotels met uitstekende restaurants. Het Oban Bay Hotel was er daar een van. 

Dag 7: Staffa

Staffa

Staffa is Noors voor staf, kolom of pilaar eiland. De foto's geven een duidelijke verklaring voor die naam. Iets vergelijkbaars hebben we een paar jaar geleden aan de zuidkust van IJsland gezien. Het eiland is onbewoond en kan alleen in de zomer door toeristen worden bezocht.

Staffa

Fingal's Cave

Het eiland heeft een aantal grotten, waarvan Fingal's Cave de grootste is. De boot voer langs de ingang van de grot voor we aan wal gingen.

Fingal's Cave

Er liep een pad vanaf de aanlegsteiger van de boot naar Fingal's Cave. Het pad was goed te doen, maar bij de ingang van de grot is het een beetje eng. Je loopt over een smalle richel en je moet je vasthouden aan touwen die in de wanden van de grot zijn bevestigd. Aan de andere kant is een diepe afgrond omdat je op vrij grote hoogte de grot ingaat. Vooral als het druk is kan het gevaarlijk zijn omdat je via dezelfde weg de grot uit moet gaan en je amper iemand kunt passeren.

 Fingal's Cave

Na het bezoek aan de grot zijn we via een trap omhoog gegaan. Je kunt dan over de licht heuvelachtige bovenkant van het eiland lopen.


Staffa

Bac Mòr of Dutchman's Hat

Het eiland in de verte op onderstaande foto heeft de vorm van een sombrero. Maar blijkbaar zien ze er ook een Dutchman's Hat in want dat is een veelgebruikte naam voor dit eilandje. De Gaelic naam is Bac Mòr. Net als de meeste andere eilanden in dit gebied heeft het een vulkanische oorsprong.

 Dutchman's Hat

Na nog een paar laatste foto's op Staffa werd het tijd om weer naar de boot te gaan die ons naar het volgende eiland, Iona, zou brengen.

 Vogels op Staffa
 Slakken bij de aanlegsteiger