Dag 12: Loch Coruisk

Elgol

Nadat we de vorige dag het noorden van Skye hadden verkend was vandaag het zuiden van het eiland aan de beurt. We hadden een boottocht geboekt naar het afgelegen Loch Coruisk. De boot vertrok vanuit het haventje bij het dorp Elgol. Vanuit Portree was het ongeveer een uur rijden naar Elgol. De laatste 23 km was het weer een Single Track Road. Op de vroege zondagochtend hadden we daar weinig tegenliggers.
In het haventje van Elgol moesten we onze vooraf geboekte tickets afhalen in een kantoortje. De dames die daar werkten waren zo vriendelijk om ons een kopje koffie aan te bieden. Het was een kille ochtend met dreigende luchten en een warm kopje koffie ging er dus wel in.

 Cuillin Mountains

Rum

De boot, de 'Bella Jane' bleek aardig vol te zitten. Vooraf boeken was dus geen slecht idee. Tijdens de overtocht van Elgol naar Loch Coruisk kon je in de verte het eiland Rum zien liggen. 

Rum

Black Cuillins

Tijdens de overtocht via Loch Scavaig waren aan de overkant enkele toppen van de Black Cuillins te zien. Dat wil zeggen, deels te zien. De toppen zaten in de wolken.
Naast de Black Cuillins heb je in het zuiden van Skye ook de Red Cuillins.

Cuillin Mountains

Zeehonden

In en rond Loch Scavaig zit een kolonie zeehonden. Omdat het regenachtig weer was zaten er relatief weinig zeehonden op de rotsen. Zeehonden houden namelijk niet van regen. Hun vacht blijkt wel bescherming te bieden om de kou van het zeewater te weerstaan, maar bij losse regendruppels krijgen ze het koud.

 Zeehonden

Loch Coruisk

De boot legde aan bij een trap en daarna was het nog een stukje lopen naar Loch Coruisk. In het begin leek het nog even op een pad, maar al snel is er geen pad meer te bekennen en moest je zelf je weg vinden over de rotsen. Op zichzelf niet al te moeilijk, ware het niet dat het door het miezerige weer allemaal nogal glad was geworden. Ik ben dan ook onderuitgegaan en een stukje over de rotsen naar beneden gegleden. Gelukkig geen noemenswaardige schade geleden. Ondanks de donkere luchten zag het er toch mooi uit.

Loch Coruisk

Het vogeltje op de volgende foto is vermoedelijk een vrouwtjes tapuit.

 Vogeltje (zoekplaatje)

Loch Scavaig

We hadden ongeveer anderhalf uur de tijd om Loch Coruisk te verkennen. Dat was te weinig om er helemaal omheen te lopen, maar ruim voldoende om een goede indruk te krijgen van dit afgelegen gebied. De aanlegsteiger voor de 'Bella Jane' lag in een uithoek van het zeeloch Loch Scavaig. Het woord loch wordt niet alleen gebruikt voor meren, maar ook voor een inham in zee, baaien en fjorden.

Loch Scavaig

Nogmaals zeehonden

Op de terugweg was het opgehouden met regenen en er lagen daarom veel meer zeehonden op de rotsen in Loch Scavaig.

Zeehonden

Op vrijwel alle plaatsen waar zeehonden zitten, zie je ook vogels die net als zeehonden viseters zijn. Op deze plaats waren dat vooral aalscholvers.
Hieronder nog een paar filmpjes van de zeehonden in dit gebied.

Dag 11: Dunvegan Castle en Neist Point

Dunvegan Castle

Dunvegan Castle is een veertiende/eeuws kasteel op het eiland Skye. Van het oude kasteel zijn enkele fundamenten verwerkt in het huidige kasteel.
Delen van het kasteel en de kasteeltuinen zijn open voor het publiek. Het is niet een van de mooiste kastelen van Schotland. Als je de torentjes wegdenkt doet het gebouw eerder denken aan een gevangenis dan aan een kasteel.
De eerste foto hieronder is van een ansichtkaart, de volgende van de ingang van het kasteel.

 Ingang Dunvegan Castle

Tijdens het bezoek aan het kasteel kon je op een gegeven moment aan de achterkant van het kasteel naar buiten. Je keek daar uit over het water dat op de ansichtkaart is te zien.

Dunvegan Castle

Zoals op vrijwel alle Schotse kastelen wappert ook hier de Schotse vlag.

 Schotse vlag

Nadat we het kasteel hadden bezocht zijn we er nog even omheen gelopen. De lucht was inmiddels behoorlijk blauw geworden, en dat leverde mooie plaatjes op.

Dunvegan Castle

Neist Point

Neist Point is het meest westelijke puntje van Skye. Om er te komen moet je vanaf Dunvegan via een lange single track road naar het westen. Ergens halverwege de route kwamen we bij een steile helling met bovenaan een bocht. Er was geen passeer strook te zien, het was dus een blinde gok of je zonder tegenligger boven kwam. Die gok pakte nogal ongelukkig uit, terwijl we op de helling reden kwam er een tractor en diverse auto's tevoorschijn. We moesten dus achteruit weer van de helling af. Toen we dachten de auto veilig aan de kant te hebben bleek dat precies op de plek te zijn waar de tractor van de weg af wilde. Uiteindelijk liep het allemaal goed af, maar het was wel een hoop gedoe.
Het uitzicht was hier erg mooi.

Neist Point

Achter de punt op de foto hierboven ligt nog een stukje land met daarop de vuurtoren. Je kunt ook kamers huren bij de vuurtoren. Je moet dan wel een flink stuk sjouwen met je bagage.

Neist Point met vuurtoren

Uitzicht bij Neist Point

Na het bezoek aan Neist Point zijn we door het binnenland van Skye via een Single Track Road teruggereden naar ons hotel in Portree. Hiermee kwam een eind aan een lange maar wel erg mooie dag op Skye.
In Portree hebben we gegeten in één van de visrestaurantjes aan de haven. In de baai lagen de bootjes te dobberen in de avondzon.

Portree

Dag 11: The Quiraing

The Quiraing

Dit gebied in het noorden van Skye is heeft zijn vorm te danken aan aardverschuivingen. Langs de weg van Staffin naar Uig ligt een parkeerplaats waar een wandeling door het gebied start. We hebben een deel van de wandeling gedaan, totdat we op een punt kwamen dat er nogal eng uitzag. Bij de parkeerplaats was ook een caravan waar snacks werden verkocht. De meest exotische 'burgers' probeerde men hier aan de man te brengen. Wij hebben onze lunch nog even uitgesteld.

The Quiraing

Hieronder het wandelpad dat nog een flink stuk omhoog gaat.

Wandelpad Quiraing

Terwijl we hier stonden brak de zon steeds meer door. Qua weersomstandigheden zou dit een van de mooiste dagen van onze reis worden.

Quiraing

Aan de voet van de heuvels ligt een kerkhofje. Het ligt nogal ver buiten het dorpje op de achtergrond, Staffin.

Kerkhofje bij Staffin

In het noorden van Skye zaten overal schapen. Ze liepen ook over de weg. Op sommige plaatsen liepen ook runderen op de weg.

Schapen

Het uitzicht tijdens deze wandeling was prachtig.

Quiraing

Afgezien van een enkel boompje en wat hei bestond de flora hier vooral uit gras.

 Flora

Dag 11: Old Man of Storr en Kilt rock

Old Man of Storr

Als je Portree verlaat in noordelijke richting komt The Old Man of Storr al snel in zicht. Via wandelpaden kun je redelijk in de buurt komen. De wandeling start vanaf een parkeerplaats langs de A855. Het is een pittige wandeling (3-5 uur) met flinke hoogteverschillen. Omdat we nog een tweede wandeling bij Quiraing wilden doen deze dag hebben we besloten om maar een deel van de wandeling te doen. We zijn tot de boomgrens gelopen in de hoop dat we dan al een mooi uitzicht op de monoliet zouden hebben.

 Old Man of Storr

Vanaf een heleboel plekken is de Old Man of Storr van ver te zien. Echter niet bij de erg drukke parkeerplaats waar de wandeling naar de rots start. Het duurt lang voordat de rots weer goed in het zicht komt. Je moet eerst een flinke wandeling door een bos doen en daarna begint de stijging pas echt. Het was ook op de wandelroute erg druk. En als je dan eindelijk boven de boomgrens komt is het uitzicht mooi, maar The Old Man of Storr was niet meteen duidelijk en beeld.

Wandeling bij Old Man of Storr

Hieronder een foto van het uitzicht in de richting van Loch Leathan.

 Wandeling bij Old Man of Storr

In het bos troffen we ook midden in de zomer al de nodige paddestoelen aan. Sommige stukken waren erg donker.



 Wandeling bij Old Man of Storr

We zijn een stukje teruggereden om uiteindelijk toch nog een goed uitzicht op The Old Man of Storr te hebben.

Old Man of Storr

Lealt Falls

Een eindje ten noorden van The Old Man of Storr kom je bij de Lealt Falls. Behalve de watervallen heb je hier ook een mooi uitzicht.

 Lealt Falls

Kilt Rock

 Zee bij Lealt Falls

Bij de Lealt waterval was het water aan de zeekant opvallend helder. Na deze tussenstop zijn we weer een klein eindje verder gereden naar het erg Schots klinkende Kilt Rock.



Met een beetje fantasie kun je in de rotsen hier een Kilt herkennen.

Kilt Rock

Hieronder een kleine waterval bij Kilt Rock.

 Waterval bij Kilt Rock

Tot slot van dit stukje een foto van het uitzicht in zuidelijke richting bij Kilt Rock.

 Kust bij Kilt Rock